Billet dédié à Vinnie et à Tarvalanion

Lorsqu’une période est creuse pour l’information, tout est bon (dans le cochon) pour combler le vide intersidéral. Ainsi, le nombre d’articles et de temps d’antenne consacré a Nicolas Sarkozy et son malaise vagal au beau milieu d’une période traditionnellement creuse pour l’information est-il délirant, mais inversement proportionnel à la quantité et à la qualité de l’information traditionnellement disponible fin juillet. Lors de la rentrée des classes, nous aurons, comme tous les ans, le droit aux fameux marronniers saisonniers, à savoir le retour des vacances, le bilan des professionnels du tourisme, la ménagère mécontente du prix exorbitant des fournitures scolaires, les premiers jours à l’école et enfin la reprise des conflits sociaux.

En attendant, de nombreux journalistes s’intéressent à la fameuse grippe porcine, sujet devenu pain bénit pour les médias. On entend tout et n’importe quoi sur cette fameuse grippe. Ainsi « le Monde » titrait-il lundi dernier, en reprenant un papier du Journal du Dimanche, que la grippe ne serait finalement qu’une grippette de pédé. D’après le Professeur Bernard Debré, la mobilisation du gouvernement était excessive et ne servait qu’à nous faire peur.

Selon le député UMP, “Cette grippe n’est pas dangereuse. On s’est rendu compte qu’elle était peut-être même un peu moins dangereuse que la grippe saisonnière. Alors maintenant, il faut siffler la fin de la partie !” Un malade en contamine deux ou trois, contre un pour une grippe classique. Mais cela reste une ‘grippette’, ce n’est ni Ebola, ni Marburg” …/… “Sans le dire, les pouvoirs publics ont déjà commencé à réduire la voilure. Les malades, dont on ne vérifie d’ailleurs plus s’ils ont attrapé le H1N1 ou un simple rhume de cerveau, sont désormais invités à prendre du paracétamol”.

Le lendemain, le quotidien titrait via l’agence Reuters, toujours au conditionnel, que la France pourrait décréter le niveau 6 d’alerte à la rentrée, pour ne finalement rien apprendre et surtout ne pas faire le point sur les conséquences d’un passage au niveau 6. Schizophrénie, médiocrité journalistique et culture du vide quand tu nous tiens. Au secours, nous allons tous crever. Bah oui, un jour.

Cette nouvelle semblait surprendre certains, qui ne comprenaient pas pourquoi la France n’était pas déjà au niveau 6, comparant même la grippe au fameux nuage de Tchernobyl. Si le passage au niveau d’alerte 6 engendre la gratuité des médicaments antiviraux délivrés sur ordonnance, il peut avoir des effets bien plus pervers, comme l’interdiction de réunions dans les lieux publics, la fermeture des écoles, des lieux culturels, mais également l’arrêt de certains moyens de transport, incluant métro ou même avion. En résumé, un pays peut rapidement être paralysé en confinant sa population à domicile.

Annoncé comme cela, rien de bien grave. Il faut cependant tenter de voir un peu plus loin que le bout de son nez. Ainsi, le pays pourrait être soumis à un plan de vigilance, plan qui a été peaufiné lors de la précédente épidémie de grippe aviaire. Car les malades atteints par la grippe A ne seront pas forcement les plus touchés. Il faut également penser à tous les patients atteints de maladies chroniques ou aiguës, les patients en attente de greffe, lister les médicaments et dispositifs indispensables, réquisitionner certaines professions ou penser plus basiquement aux approvisionnements en nourriture et énergie.

Passer au niveau 6 oui, mais uniquement quand les bénéfices dépassent les risques. Et à l’heure actuelle, ce n’est vraiment pas le cas.

Autre facteur, et pas des moindres : la production d’un vaccin. On ne produit pas un vaccin en claquant des doigts. Il faut tout d’abord identifier la souche pathogène, extraire un antigène immunogène, puis produire à grande échelle ledit vaccin. Il faut également s’assurer de la qualité pharmaceutique du produit. Tout le monde se souvient du possible lien entre vaccin de l’hépatite B et des possibles cas de sclérose en plaques, même si des études nationales et internationales ont démontré l’absence de relation statistiquement significative entre la SEP et la vaccination contre l’hépatite B. Produire un vaccin est donc un procédé compliqué, long et coûteux. Les laboratoires ont réalisé un effort considérable et les premières doses devraient être disponibles en novembre.

Si la grippe saisonnière est responsable de 1500-2000 décès par an pour 2 à 8 (les années grandioses) millions de personnes de tout âge atteintes, il faut s’attendre a un plus grand nombre de victimes pour la grippe A, dans le cas, et uniquement dans le cas ou elle toucherait une plus grande partie de la population. C’est uniquement mathématique. Cependant, et comme le disait un grand philosophe (ou un sportif), les prédictions les plus compliquées sont celles qui touchent l’avenir. A l’instant t, personne ne sait réellement ce qu’il va se passer. On parle d’un pic en novembre, décembre ou janvier, d’une durée de plus ou moins 3 mois, d’une vingtaine, d’une trentaine ou d’une quarantaine de millions de français touchés. Le risque le plus réel serait un risque croisé entre la grippe saisonnière classique et la grippe A. Là encore, personne ne peut prédire l’étendue des futurs dégâts.

L’exposition la plus fréquence reste celle réalisée directement via un individu déjà atteint. Il est cependant possible d’être infecté par contact avec une surface contaminée. Ainsi la durée de vie du microbe est-elle très limitée car les virus ont besoin de conditions particulières pour survivre et proliférer. Les vilains microbes peuvent se nicher partout, mais ont une préférence pour les surfaces non poreuses. Les microbes ont globalement besoin d’un minimum d’humidité pour survivre. Contrairement aux bactéries, les virus ont besoin d’un hôte pour se reproduire. Le virus H1N1 peut tenir 24 heures sur une surface non poreuse et juste 20 petites minutes sur d’autres supports. Le lavage des mains et plus généralement les règles les plus basiques d’hygiène sont donc recommandées. Selon les agences de santé, la période d’incubation peut aller jusqu’à sept jours, même si cet intervalle est généralement réduit à trois ou quatre jours. Il est cependant trop tôt pour caractériser parfaitement le virus.

Quant aux fameuses “swine flu parties”, dont le concept est d’inviter un malade pour se contaminer, et in fine développer (normalement) des anticorps pour faire face à la future épidémie hivernale, la démarche est crétine et surtout irresponsable. Ces individus vont participer à la dissémination du virus sans avoir la moindre garantie que la souche hivernale n’aura pas muté, rendant leur protection totalement inefficace.

En résumé, si une personne développe les symptômes listés ci-dessous et si sa température corporelle dépasse les 38 degrés, il se peut (ou pas) qu’elle soit touchée par la grippe H1N1. Les symptômes les plus communs sont fièvre et toux soudaines. D’autres symptômes peuvent inclure maux de tête, courbatures, fatigue, frissons, nez qui coule, éternuements, diarrhée ou perte d’appétit. Il est donc toujours bon d’avoir une boite de paracétamol et un thermomètre à disposition. Pour le quidam lambda, rien de bien sérieux. De nombreuses personnes seront même contaminées sans s’en rendre compte. Bibi (moi en l’occurrence) a pris beaucoup l’avion ces derniers temps, a séjourné plusieurs fois au Royaume-Uni et aux Etats-Unis, et a surtout passé un week-end tout pourri il y a quinze jours (rhinite, éternuements, maux de tête, fièvrounette). Ces patients risquent d’être problématiques, car mêmes asymptomatiques, ils pourront transmettre le virus à leurs entourages, peut-être plus fragiles. Les personnes à risques sont les suivantes :

Insuffisants pulmonaires, cardiaques, rénaux ou hépatiques,
Immunodépression causée par une maladie ou un traitement,
Patients atteints de maladies neurologiques,
Asthmatiques, diabétiques,
Femmes enceintes,
Personnes âgées,
Et enfin les enfants âges de moins de cinq ans.

Voila tout ce que nous savons, ou pas, sur la grippe A, l’important restant d’observer des mesures d’hygiène de base (en se lavant souvent les mains, en n’éternuant pas en pleine tronche de ses voisins et en jetant ses mouchoirs bien dégueulasses à la poubelle), de ne pas prendre de risque(s) inutile(s), de ne pas paniquer plus que pour une grippe classique, faire confiance aux professionnels de santé, et surtout prendre bien soin de son entourage.